從歷史上看，荷蘭的風車有多種用途，最重要的或許就是抽出低地水分，運往河流堤防外，使得土壤適宜耕種。14世紀，空柱風車投入使用，利用揚水輪進行濕地抽水工作。位于代爾夫特市的Molen de Roos風車也是空柱風車，于十八世紀重建為更高的石頭風車。如今，經過再次整修后開放參觀。在阿姆斯特丹可以看到Molen de Otter風車，它是如今唯一一座仍在使用的風力鋸木廠。
荷蘭有1000多座風車。小孩堤防風車群（Kinderdijk）總共有十九座風車，其中一兩個還用于排水。阿姆斯特丹的Molen de Otter風車也在用于排水。萊頓的Molen de Valk 風車已重新投入使用，用于研磨谷物。風車群是見證風車史的博物館。有些風車無法發揮其本來功用，因為周圍建筑過高，它們無法很好地捕捉風能。
探索荷蘭風車著實是一件令人興奮的事情，如今荷蘭已修復了許多歷史遺跡。荷蘭一年舉辦一次“全國風車日”，每年5月的第二個星期六，全國600多座風車同時向游客開放，可以欣賞到如今定期開放的古老風車。最佳游覽方式非騎行莫屬。
荷蘭曾有超過1萬座風車，如今還剩余1000多座，比其他任何國家都多。從柱基風車、空柱風車、塔風車到搖頭風車，立式風車外形各異。所有風車都由柱基風車演化而來，豎立的柱子上安裝著隨風向轉動的風帆。其它立式風車，，形態大小各異。
小孩堤防風車群――這些風車的建造是為了抽出河流和圩田之間的水。
斯希丹風車――世界最高的風車在此。原來的20座風車只有5個幸存下來。 2006年，這里按照原始風車的外形建造了風力渦輪機。
阿姆斯特丹――總共有8座風車，包括：Molen van Sloten（圩田抽水風車）、De Otter（唯一還在使用的鋸木風車）， 和De Gooyer（立于著名釀酒廠Brouwerij ’t IJ之上）。
