2017年6月26日由中國鐵路總公司牽頭組織、具有完全自主知識產權、處于世界領先水平的動車組列車“復興號”在京滬高鐵正式雙向首發。8月21日起，鐵路部門擴大“復興號”中國標準動車組列車的開行范圍，在京津冀地區安排開行22.5對“復興號”列車，通達北京南、武清、天津西等10個車站。9月21日起，7對“復興號”動車組將在京滬高鐵率先實現350公里時速運營。
“復興號”的運營和提速，是中國高速鐵路建設運營長期經驗積累的結果、是堅持創新驅動發展戰略取得的標志性成果，具有重要的示范意義。
“復興號”不是從現在才開始運營的，它是從150多年前就蓄勢待發的。回顧我國150余年的鐵路發展史，它有著多年的斗爭經歷。1840年以來，我國進入半殖民地半封建社會，列強為繼續擴大在華利益、進一步蠶食中國，向清政府提出謀求在中國建設鐵路活動的無理要求，遭到以李鴻章為首的洋務派斷然拒絕。但是列強并沒有放棄，改以謀劃修建小鐵路，英國資本集團更是采取欺騙手段擅筑吳淞鐵路，無奈清政府只好贖回了這條運營了一年多的鐵路。不過中國的有識之士從來不在少數，林則徐、魏源、徐繼畬等人先后著書立說，介紹鐵路知識；沈葆楨、張之洞、嚴復、湯炳麟等更客觀地意識到“鐵路興國”的重要性，呼吁建設國有鐵路，遂相繼修建了京張鐵路、蘆漢鐵路等，在一定時期里對社會發展起到了積極的推動作用。但是，客觀上帝國主義對中國路權從未停止掠奪；主觀上“破壞風水，奇技淫巧”的封建思想仍然根深蒂固，以及當時中國社會殘酷的階級斗爭共同阻礙了鐵路的發展，我國逐步喪失了對鐵路的控制權。直至1949年成立，中國鐵路的斗爭史才算結束，中國鐵路的控制權才重新回歸到國家和人民的手中。
“復興號”的運營和提速，更能說明中國鐵路取得的輝煌成就，這一輝煌成就的取得是有其內在動因的。國家不富強就不可能建設出“復興號”，鐵路文化不自信也不可能建設出“復興號”。中國鐵路的文化自信來源于鐵路優秀傳統文化所蘊含的強大文化基因；來源于當代中國鐵路文化軟實力發展的強大推動力；。中國鐵路是一個有著優秀歷史文化傳統的企業，是有著豐富革命斗爭經驗的企業，是有光榮精神傳承的企業，從最初0.5公里的“展示鐵路”到“八縱八橫”總規模超過12萬公里的鐵路網；從“龍號”機車到“復興號”時速350公里；從京張鐵路“人字型”鐵路工程技術的突破到現在難度系數最高的“青藏鐵路”；從勞工被迫赴美建設鐵路到現在的萬國相邀，它都有理由自信。鐵路人的自信是通過文化自信而積淀的，他不僅對自身文化充分肯定，還對未來的發展有著充足的信心。
改革開放以來，中國的鐵路事業得到蓬勃發展。在全面深化改革的道路上，鐵路，煥發出了旺盛的生命力。特別是高鐵已經成為中國一張閃亮的外交名片。以前都是西方國家在中國修建鐵路，現在是我們可以到處為外國修建鐵路
“復興號”的運營承載了150年來鐵路人“興路強國”的中國夢，是鐵路人保持持續振奮的鐵路精神和旺盛的鐵路科技創新活力的結果，他彰顯中國鐵路的文化自信。