“開羅有多少座清真寺？”雖然目前尚未有確切統計，但據當地人估算大約有3萬座。人們常說“一花一世界”，而到了埃及首都開羅，則是“一塔一世界”，每一座宣禮塔下都有一座可以講故事的清真寺，它們是穆斯林不可或缺的精神支柱，也是伊斯蘭絢爛文化的源泉，這些涌入天際的宣禮塔是很多人到訪開羅最難忘的第一印象。
在開羅，清真寺數目如此之眾多，而每一座都有其自身的特色，超過百年歷史的清真寺就有上千座。其中，阿穆爾清真寺是開羅的第一座清真寺，可謂當之無愧的開羅“清真寺之母”。
阿穆爾清真寺建造初期的結構十分簡單，其全稱為阿穆爾·伊本·阿斯清真寺，始建于公元642年。當時只有一個長25米，寬15米的長方形院 子，，四周有4條柱廊圍繞。說起它的建造歷史，不能不提到阿拉伯帝國的擴張。公元641年，阿拉伯著名將領阿穆爾·伊本·阿斯在攻占埃 及后，放棄了作為基督教堡壘的亞歷山大城，而重新選擇另建新都。
傳說，士兵們當時在搭建帳篷時，一只鴿子飛來搭巢下蛋，阿穆爾認為這是象征著阿拉伯軍隊戰無不勝的吉兆。于是，就在帳篷的位置，也就是今天開羅范圍內營建了“福斯培特城”，同時引進了伊斯蘭教，并在新城中心修建以他名字命名的清真寺。
后來，阿巴斯王朝的埃及長官阿卜杜拉·伊本·塔西爾在公元827年擴建了阿穆爾清真寺，使其面積達到上萬平方米。至此，阿穆爾清真寺的格局基本確定。公元10世紀，這座清真寺被飾以極其精美的鍍金與雕刻，一度成為世界上最富麗堂皇的寺院之一。
登上開羅城的制高點——位于穆蓋塔木山的薩拉丁城堡時，一座酷似伊斯坦布爾“藍色清真寺”的建筑就會矗立在人們面前，這是一座以十九世紀埃 及的統治者穆罕默德·阿里命名的清真寺，完美融合了東方伊斯蘭建筑風格與歐洲建筑特點。百余年來，它一直俯瞰著開羅，目睹著這座中東名城的變遷。
從薩拉丁城堡入口到穆罕默德·阿里清真寺的小道，兩側高墻聳立。在清真寺大殿外有一個巨大的庭院，正中的石亭旁有一座來自法國的時鐘。 1831年，阿里慷慨地將位于盧克索神廟內的一座拉姆西斯二世方尖碑贈送給法王路易·菲利普一世，1846年，菲利普一世送給阿里時鐘作為回禮。時至今 日，方尖碑仍矗立在盧浮宮旁的協和廣場上，而這座時鐘則不知在何時停止了走動。
由于阿里的奧斯曼帝國背景，來自希臘的建筑設計師采用了土耳其式的多層圓形大拱頂與細長的宣禮塔，80多米的尖塔像兩把利刃直刺云霄，巨大的圓頂在陽光的沐浴下熠熠生輝，顯示統治者權威的至高無上。
走進清真寺，四個雕刻精美的大理石立柱映入眼簾，殿堂內懸掛有美麗的圓球形燈，散發出光亮，穹頂上的瓷片反射著燈光的色彩斑斕，透過五彩玻璃，陽光也變換著動人的色彩，襯托出整個大殿的輝煌氣勢。
走出大殿，向外遠眺，開羅全景浮現眼前，。你可能看不到金字塔，但一定能夠看到高高的宣禮塔，它們是涌入天際的風景線，這為“千塔之城”做了最為恰當與生動的腳注。
